domingo, 6 de maio de 2012

Especial Visita Pastoral - Covão do Lobo - 26 a 29 de Abril de 2012




D. António Francisco chegou à paróquia de Covão do Lobo pelas 15:00h de quinta-feira (26) como previsto.
Fizeram as honras da casa o pároco P.e Carlos Shimura, o presidente da Junta de freguesia Sr. Licínio Ramos, o representante do Concelho Económico Sr. Altino Barreira, o Sr. Fernando Morais, o Sr. Silvério e o Sr. João Batista.
D. António fez uma breve visita à Junta de Freguesia onde recordou com os presentes os tempos em que muitos dos nossos conterrâneos emigraram à procura de melhor vida.
D. António também passou parte do seu tempo com os emigrantes em França onde conheceu muitos portugueses que aí viviam e praticavam a sua Fé.
Antes do jantar, oferecido pela junta de freguesia, D. António visitou os nossos doentes a quem deixou o apelo para que transmitissem aos seus familiares o seu carinho e as suas preocupações.
Na eucaristia de boas vindas D. António saudou toda a comunidade e agradeceu todo o apoio e carinho com que tinha sido recebido. Pediu ainda que enviassem aos nossos emigrantes, espalhados pelo mundo, calorosas saudações de afeto e carinho.
Na homilia recordou-nos a Pedagogia da Evangelização com apelo ao Entendimento da palavra de deus, à vivência dos sacramentos e à Missão evangelizadora de cada um de nós.
Após a eucaristia D. António reuniu com o Concelho Económico com o qual partilhou as suas experiencias e deixou os seus concelhos. Não deixou de agradecer o serviço que cada membro presta à comunidade.

Chegada e receção a D. António
Visita à Junta de Freguesia

Na sexta-feira D. António visitou o Centro de Ação Social.
À chegada à instituição, D. António tinha à sua espera os membros da direção Dr. Rui Santos, a Dona Cremilde, o Sr. João Camarinha e o Sr. Altino Barreira, a assistente social Dra. Sónia e os representantes do concelho Fiscal e Assembleia, Sr. Adérito Pimenta e Sr. João Batista, respetivamente. 
D. António fez a bênção do edifício da instituição tendo de seguida feito uma visita guiada às instalações da mesma.
D. António salientou todo o trabalho feito em prol das crianças e dos idosos, razão de ser destas instituições. Todas estas obras só fazem sentido com a presença Divina, não terão valor se Deus não estiver presente em cada decisão. Lembrou nesta ocasião o Salmo 126: Em vão os homens constroem se não for Deus a edificar.
Ao Longo da visita o Dr. Rui Santos recordou todo o processo de candidatura, construção e conclusão desta obra.
Pela passagem pelo Lar e Centro de dia, salientamos todo o afeto e carinho com que D. António contactou com os idosos.
No final da Visita o Dr. Rui Santos disse-nos: “A visita de D. António honra muito a Instituição, pela forma humana e calorosa com que comunica e pela sensatez com que se relaciona. É muito gratificante ver as nossas crianças a acolhe-lo; é um trabalho muito importante e enriquecedor para a igreja e para a nossa instituição. É de louvar esta visita”
Já de visita à pré-escola, D. António foi recebido com a doçura das nossas crianças e da educadora Ana, bem como da auxiliar Isabel. No diálogo com as crianças D. António lembrou a importância de cada um como Flor do Jardim de Covão do Lobo. Elas são as Flores mais belas da nossa Terra.
Pediu às crianças que dissessem aos pais que ele, D. António tinha gostado muito de ter estado com eles. As crianças prometeram não se esquecer.
À chegada à Escola Primária, D. António teve uma surpresa: os meninos da escola e as professoras tinham preparada uma dança tradicional de Covão do Lobo com as crianças todas vestidas com trajes tradicionais. D. António contou às crianças o quanto gostava de andar na escola. Hoje ainda são vivas as suas professoras da primária e mantem contacto com elas. Recordou a forma como a sua professora da 4ª classe o tinha encorajado a seguir em frente e a não desistir do seu desejo de ser padre. “Se não fosse a minha professora, eu, hoje não seria o Bispo de Aveiro!” 
Na celebração da eucaristia D. António fez-nos o pelo à evangelização, ao encontro com Cristo e ao anúncio da Palavra de Deus.
D. António falou aos jovens do 10º e 11º anos de catequese. Falou-lhes da Visita Pastoral e da caminhada catequética que cada um faz. Apelou à sua participação nas várias atividades da paróquia bem como à envolvência dos seus pais para que, o seu crescimento na Fé, seja mais sólido.
Já pela noite dentro D. António confraternizou com o grupo coral e agradeceu toda a sua dedicação à causa da evangelização.

Benção do Centro de Ação Social
Visita ao Lar de Idosos
Visita à Pré-escola
Visita à Escola Primária
Encontro com o Grupo Coral

No Sábado, da parte da manhã, D. António encontrou-se com as zeladoras e com os Ministros da Comunhão.
Já da parte da tarde, o encontro com os catequistas foi sem dúvida um momento de conforto, de alegria e enriquecimento de quantos estiveram presentes. D. António realçou todo o trabalho feito pelos catequistas e aconselhou o envolvimento, nas catequeses, dos pais para que também eles possam ajudar na educação da fé dos seus próprios filhos.
As crianças da catequese, sentiram a alegria da mensagem de Jesus Cristo trazida por D. António Francisco. Jesus veio ao seu encontro na pessoa do nosso Bispo. O Bispo veio falar-nos de Deus, veio falar do Bom Pastor que apascenta as suas ovelhas.

Encontro com Catequistas
Encontro com grupos da catequese

 No Dia do Bom Pastor, sentimos o apelo à participação na vida da comunidade. Aos crismados D. António pediu que se mantivessem firmes na Fé e que não abandonassem a fé que aviam abraçado.

No final da eucaristia D. António agradeceu todo o empenho e carinho com que tinha sido recebido e apelou uma vez mais ao empenho de todos na construção de uma comunidade melhor onde Deus esteja Presente.
O Sr. P.e Carlos congratulou-se com a participação dos que de algum modo contribuíram para a visita de D. António.

Celebração da Eucaristia

D. António com os Crismados


Mensagem dos catequistas no encerramento da visita  
    
Excelentíssimo e Reverendíssimo
     Senhor Bispo Dom António Francisco 

Ao terminardes esta visita à nossa Paróquia de São Salvador de Covão do Lobo queremos agradecer a vossa presença no meio de nós. A vossa presença é estímulo para que, no meio dos jovens e com os jovens, nós catequistas possamos crescer na fé em Jesus Cristo. A vossa presença, as vossas palavras, o vosso carinho, a vossa humildade são estímulo ao apelo que Deus nos faz, “Ide por todo o Mundo anunciai a Boa Nova”.
Viestes ao nosso encontro para fortalecer e consolidar a nossa Fé, viestes falar-nos de Deus para que assim possamos continuar a crescer e a caminhar para Jesus Cristo. Trouxeste-nos boas notícias de Deus, recordastes o Amor de Deus para connosco e o quão importante somos par Ele. Trouxeste-nos as vossas histórias de vida que são um ensinamento para que possamos crescer nos caminhos da santidade e da doação aos outros.

Agora que ides embora para outras paragens, ides mas ficais nos nossos corações e nas nossas orações, queremos pedir-vos uma coisa que aprendemos de Vós: Dai notícias de nós a Deus; Falai-lhe das nossas preocupações. Peça-lhe que fortaleça as nossas famílias para que sejam lares santos e deles possam surgir vocações para a sua Messe. Dizei-lhe o quanto O amamos e quanto queremos construir uma sociedade melhor. Recordai-lhe o nosso pároco P.e Carlos para que possa ser, junto de nós, outro Jesus e assim nós nos possamos sentir mais próximos de Deus. Que ele possa ser, junto dos nossos jovens, um estímulo à participação no serviço na Igreja e que os não deixe fugir para outras paragens. Que ele seja um Santo no meio de nós.  
Muito Obrigado!


Alguns testemunhos

“A visita do Bispo só me trouxe mais trabalho, mais organizações”
“Fica-nos a boa disposição o convívio e o apelo àqueles  que andam mais afastados, para que se aproximem da Igreja e da Fé”
“A visita do Bispo foi uma coisa importante de ser vista”
“Foi uma alegria a presença do nosso bispo, pois já há muito tempo que não passava por cá”
“Foi uma coisa muito linda, foi uma alegria”
“Foi uma alegria sem palavras, sentimos, com a sua presença, a Paz”
“Gostei, foi uma experiencia muito boa; a sua presença faz-nos avivar a nossa Fé”
“Trouxe-me muita alegria, satisfação e apoio para o nosso serviço”
“A presença do Bispo traz sempre mais união, para todos”
“A sua visita foi muito fixe, porque ele é amigo, e gostei muito do que nós fizemos”
“Gostei muito da história que ele contou na escola. A professora contou o segredo e ele não queria que ela o contasse. Ele gostou muito de andar na escola.”
“É sempre bom estar presente na visita do nosso Bispo. A visita do Bispo é sempre importante na vida de uma paróquia, por isso me associei a este momento”
“Eu admiro muito o D. António, bem como os sacerdotes, eles são Jesus no meio de nós. D. António gosta de conversar com toda a gente, gosta de estar com todos sem exceção”
“A visita do Bispo trouxe-me PAZ”
“A sua presença foi um reforço e apoio para acreditar mais em Cristo”
“Foi uma experiencia enriquecedora para a paróquia. Todos ficaram sensibilizados pela simplicidade com que o Bispo comunicava ao fazer-se um como nós”


Homilia da eucaristia de encerramento da Visita Pastoral

“As vocações, dom do amor de Deus”
(Mensagem de Bento XVI para a Semana Mundial das Vocações)

Irmãos e Irmãs

1. Uma das definições mais belas que Jesus deu de si mesmo foi esta: «Eu sou o bom Pastor». Para os seus concidadãos e contemporâneos que conheciam bem o ambiente pastoril da época e da terra certamente foi fácil idealizar a figura daquele que acolhe com alegria logo pela manhã o seu rebanho, que o conduz a verdes prados, que o protege dos perigos, o ampara nas dificuldades, o guarda com desvelo, o socorre com carinho em horas de doença e o defende dos inimigos.
Mas Jesus acrescenta um pormenor de atenção que é único e aparentemente estranho ou pelo menos surpreendente: «Há muitas ovelhas que não pertencem ao rebanho e é preciso ir em busca delas, para que haja um só rebanho e um só pastor». Mesmo que para isso seja necessário dar a vida como Ele fez. 
É esta a bela mensagem que vos recordo a partir do texto do evangelho de hoje. Este texto ilumina-se e entende-se melhor à luz da palavra esclarecedora e corajosa de Pedro, hoje proclamada na leitura do Livro dos Actos dos Apóstolos, que para explicar o milagre da cura por ele feita do paralítico recorda aos seus contemporâneos sobressaltados que só em Cristo, o Bom Pastor há salvação e milagre. Por isso, o milagre que ele fez a Jesus Cristo se deve. E porque somos salvos em Cristo, também somos filhos de Deus como nos diz S. João na segunda leitura.

2. Para nós que vivemos noutro tempo a figura do pastor é-nos trazida pelos contos dos nossos avós ou vista ainda em algumas fotografias antigas e amarelecidas já pela distância do tempo. Será esta imagem do Bom Pastor uma imagem significativa e a reter? Penso que sim. 
Não é a imagem do Pastor certamente para vós jovens que dá sentido às palavras de Jesus, Mas sim o contrário: são as palavras de Jesus e a força de alma com que as disse que dá sentido à imagem. «O Bom Pastor dá a vida pelas suas ovelhas». É este sentimento que nos toca. É esta vida dada por amor que nos dá segurança. É esta certeza de que o Pastor dá tanta importância à vida das suas ovelhas como à sua que nos diz quem e como era Jesus.

3. O mundo de hoje precisa de pessoas assim: que sigam o exemplo de Jesus; que aprendam com Ele; que se identifiquem com Ele; que sejam pastores com o coração bom e belo como Ele o Bom Pastor. Precisamos todos de pessoas que pensem estas coisas assim e que sirvam os outros deste modo desligando-se de si e dos seus pequeninos interesses para se darem com alegria. Oh! Como os filhos hoje têm necessidade de pais assim; os trabalhadores de empresários assim e os crentes de padres e bispos assim!
Sinto e creio que o mundo seria bem diferente se o nosso modo de viver, de trabalhar e de servir tivesse estas cores do gratuito, da atenção ao outro e da preocupação com todos e com o bem e a felicidade de cada um.
Felizmente, encontramos por toda a parte pessoas com alma assim, com gestos inspirados nesta palavra de Jesus e com vidas dadas em dias, meses e anos inteiros vividos com coração de bons pastores. Encontrámo-los nos vossos pais, caríssimos, jovens; encontrámo-los em tantas vidas e profissões; nas empresas e no trabalho necessário, nas lutas pelo bem e pela justiça; n vida pública hoje porventura mais difícil e exigente; no anúncio da fé, na acção solidária e no serviço da caridade; encontrámo-los nos sacerdotes que se dão a Deus e à Igreja para nosso bem. É com emoção que os conhecemos e que queremos agradecer a sua vida.

4. Esta palavra do Evangelho hoje proclamada e aqui ouvida e reflectida por todos nós destina-se com particular encanto a vós, caríssimos crismandos.
Os dons do Espírito Santo que ides receber como outrora os Apóstolos em dia de Pentecostes presumem e exigem hoje como outrora que tenhais vivido ao longo do tempo que vos trouxe até aqui muito perto de Jesus, o Bom Pastor; que tenhais percebido a doçura do seu coração, sentido o seu cuidado por vós; ouvido a sua palavra e aprendido a segui-Lo com gosto, com alegria e com confiança. É isto que a vossa Família, a Comunidade de S. Salvador do Covão do Lobo, a Igreja de Aveiro, as vossa Escolas, os vossos amigos e companheiros esperam de vós.

5. Foi nesta mesma Comunidade com uma longa e rica memória que lhe vem da história e que hoje celebra pela Eucaristia a alegria e grandeza da sua fé que vivi estes belos dias em Visita pastoral. Agradeço-vos o acolhimento dedicado, a alegria manifestada, o trabalho e a missão que convosco partilhei de forma tão bela nestes dias. Senti a fortaleza da fé que vem de longe; senti a alegria de acreditar nas crianças, nos jovens e nos adultos; senti a disponibilidade para a missão em tantos membros da Comunidade. Percorri os vossos caminhos e encontrei-me com tantas pessoas que aqui vivem e em todas as pessoas senti este caloroso afecto de fraternidade e de fé e este sentido de missão.
A vossa presença nas Eucaristias, nos encontros e nas reuniões permitiram-me estar com muitas centenas de habitantes da nossa terra e através deles poder marcar presença junto dos emigrantes aqui nascidos. Estes dias permitiram-me também conhecer as realidades das Escolas, da Junta de Freguesia e do Centro de Acção Social e ver a coragem com que num tempo como este se sonham novos e necessários projectos para construirmos o futuro da nossa terra
Estes dias aqui vividos convosco e para vós exigem-me que agradeça ao nosso Pároco a sua entrega de vida, a dedicação e zelo de sacerdote e a sua comunhão fraterna e quero louvar o senhor nosso Deus pelo trabalho aqui realizado por tantos de vós disponíveis e generosos na Catequese, na celebração da fé e no serviço dos irmãos sobretudo dos doentes e dos que mais sofrem.
Pertence-nos agora olhar o futuro iluminando-o com a luz que nos vem da experiência vivida da nossa fé, da leitura atenta da Palavra de Deus, da participação assídua na Eucaristia e da disponibilidade generosa para a missão.
Como intuições pastorais de caminhos de renovação cristã a viverdes no futuro quero deixar um apelo às famílias para que testemunhem junto e com os seus filhos a alegria de acreditar e de viver como cristãos a sua fé participando com os vossos filhinhos na Eucaristia de cada domingo; um apelo aos jovens para que sejam fiéis no testemunho cristão feliz e alegre a partir do Crisma e se manifestem disponíveis para a missão ao serviço da caridade; um apelo à Comunidade para que se sintam convocados para a Missão Jubilar e para as iniciativas diocesanas vivendo a alegria de sermos Igreja, fraternidade de famílias que confirma a esperança.

6. Somos uma Paróquia que foi servida ao longo da história por dedicados sacerdotes e que deu à Igreja numerosos sacerdotes e religiosas. Neste momento agradecemos ao Senhor o padre Paulo Manuel Cardoso da Cruz, as Irmãs Preciosa Cardoso da Cruz, a Irmã Arménia das Clarissas, a Irmã Maria dos Anjos, também Clarissa, e a Irmã Maria, do Amor de Deus, que vive e trabalha no Seminário de Aveiro, foram aqui baptizados.
Neste dia do Bom Pastor e neste dia de Visita Pastoral compreendemos melhor esta referência aos sacerdotes e consagrados (as)  e percebemos mais claramente as razões pelas quais a Igreja escolhe este dia e a semana que o precede como Semana Mundial de Oração pelas Vocações para o sacerdócio e para a vida consagrada. Sem rebuscar palavras ou acrescentar argumentos ou invocar razões a Igreja sabe e o mundo reconhece que precisamos de sacerdotes e de vidas consagradas por inteiro à missão. As vocações são dom do amor de Deus e do amor à Igreja. Peçamos ao Senhor este dom e acolhamos com olhar atento e coração agradecido todos quantos sentem hoje o apelo de Jesus, o Bom Pastor, e se decidem a segui-Lo. Eles merecem a nossa oração, a nossa presença e a nossa gratidão. 
Esta continua a ser a hora de semear com alegria e de chamar com confiança também aqui nesta Comunidade cristã de S. Salvador de Covão do Lobo. Tempos virão em veremos surgir a hora de colher com abundância. 

7. Invoco a protecção de Jesus o Salvador do Mundo, a quem esta Paróquia está dedicada e a protecção de sua e nossa Mãe, que aqui invocamos com particular afecto.

António Francisco dos Santos, bispo de Aveiro 


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Todas as fotografias

Visita Pastoral - Covão do Lobo - 26 a 29 de Abril de 2012

Mensageiro n.º 119 de 6 de Maio de 2012

Veja o Mensageiro on-line aqui

domingo, 22 de abril de 2012

Especial Visita Pastoral - Santa Catarina - 19 a 22 de Abril de 2012

Final da eucaristia de encerramento da Visita Pastoral


Enquadrado na Visita Pastoral do Bispo de Aveiro, D. António Francisco, ao arciprestado de Vagos, realizou-se entre os dias 19 e 22 de Abril a Visita Pastoral a Santa Catarina. Foram dias de intensas atividades, quer para a comunidade quer para D. António.

A visita teve início na quinta-feira (19) à tarde com a receção oficial ao Sr. Bispo pelo pároco, P.e Carlos Shimura, pelos membros do Conselho Económico paroquial e pelo executivo da Junta de Freguesia. Ainda nessa tarde, D. António visitou alguns doentes de Santa Catarina. À noite celebrou a Eucaristia, que marcou o início da visita para a comunidade. Foi uma Eucaristia bastante participada, como de resto foram todas as quatro eucaristias celebradas nestes dias. Ainda na noite de quinta-feira, reuniu com os dois Grupos Corais da paróquia e com o grupo de Casais de Santa Maria.

Eucaristia de abertura da Visita Pastoral

Na sexta-feira (20), iniciou o dia com a visita às instalações da Comissão de Apoio Social e Desenvolvimento de Santa Catarina (IPSS), onde visitou as crianças dos serviços de apoio à infância; os idosos do centro de dia; e os utentes do lar residencial de deficientes; e onde almoçou. À tarde visitou a Escola Básica do 1.º Ciclo e o Jardim de Infância, o centro de atividades ocupacionais para deficientes em Mesas e os doentes daquele lugar. Após o jantar, D. António celebrou a eucaristia e rumou a Vagos para participação na Conferencia “Ser Família no Séc. XXI”.

Conferencia “Ser Família no Séc. XXI”

No sábado (21) de manhã encontrou-se com os Ministros Extraordinários da Comunhão e com Conselho Económico paroquial. No encontro com o Conselho Económico deixou palavras de muita esperança, tendo inclusivamente afirmado que qualquer que seja o resultado da reforma administrativa que o governo está a levar a cabo, a paróquia de Santa Catarina será sempre mantida. Após o almoço, encontrou-se com os catequizandos do primeiro ao nono ano e com os seus pais, com os catequistas, com o grupo de Infância Missionária, com os grupos de catequese do décimo e décimo primeiro ano e com as zeladoras da Igreja. À noite celebrou mais uma vez a Eucaristia, após a qual ficou à disposição da população para conversar e esclarecer qualquer assunto que quisessem debater.

No domingo (22), realizou-se a Missa, onde foram crismados 6 jovens, tendo-se seguido um almoço de confraternização no restaurante Triacentro.

No final, a população transparecia satisfação. Os testemunhos recebidos foram todos nesse sentido.


D. António recebe lembrança da Junta de Freguesia



Alguns testemunhos recebidos


Nesta visita pastoral, o Sr. Bispo deu-nos um exemplo ímpar de delicadeza e humildade pela forma afável com que contatou com a população. A atenção que deu a cada grupo e a cada um de nós em particular, ficará gravado nas nossas memórias.
Saliento o encontro com as crianças da nossa catequese e catequistas pois foi um momento muito enriquecedor que contribuiu para o fortelacimento da nossa fé.
(Celeste Silva - Catequese)



A visita do Sr. Bispo de Aveiro, é sempre um momento único, atendendo à sua indisponibilidade de vir à paróquia mais frequentemente. É sempre uma grande alegria podermos receber tão ilustre personalidade. O povo de Santa Catarina também fica contente. Espero que tenha corrido bem a sua visita. Santa Catarina ficará sempre de braços abertos para o receber. (Manuel António Correia)

A nível da nossa paróquia é um momento único, para nós vivermos mais a nossa fé cristã. Agora temos que lhe dar continuidade, porque muitas vezes a nossa vela vai apagando-se. Também por isso, agradecemos-lhe a sua presença e a colaboração de todos nesta visita. (Carlos Pardal)

Gostei do Sr. Bispo me cantar os parabéns no dia do meu aniversário. Gostei que ele tenha ido à nossa escola e que tenha estado também connosco na Infância Missionária. Na quinta-feira foi também a nossa casa. Gostei muito da sua visita. (Joana, filha de Paula e Carlos Pardal)

A visita pastoral serviu para confirmar que a paróquia está cada vez mais unida e vamos continuar a ser assim daqui para a frente, no bom caminho, também incentivados pelas palavras do nosso bispo. (Graciano Neto)

Muito bom. Mas deveria ser mais vastas vezes. (Augusto, Mesas)

Foi uma visita muito agradável. O Sr. Bispo é uma pessoa muito afável e cordial. Acessível a toda a população e mostrou muito interesse por todos os projetos da junta de freguesia. Interessado nos projetos que foram feitos para bem da comunidade e também os que estão a ser levados a cabo. Expressou o seu apoio total naquilo que ele e a diocese poder. (Elisabete Jaureta - Junta de Freguesia)



Mensagem da Comissão Económica

Sr. Bispo D. António Francisco

A Comunidade de Santa Catarina, agradece o carinho, a atenção e a dedicação que teve para connosco nesta vista pastoral. Foram dias únicos em que as suas palavras nos levaram a pensar mais nos outros e a sua simpatia nos trouxe maior harmonia, transportando-nos a um mundo mais humano e mais digno.

Foram momentos importantes que esta “jovem” paróquia guardará nas suas memórias.

As notícias que nos trouxe de Deus irão ajudar-nos a crescer como paróquia onde cada família tem um lugar essencial pois dela depende o futuro do Homem.

Obrigado por se ter lembrado de nós e temos a certeza que iremos continuar a contar com o vosso apoio e atenção.

Obrigado e Bem-haja.



Homilia da eucaristia de encerramento da Visita Pastoral

“Vós sois testemunhas de todas estas coisas" (Luc 24, 48).

1. Durante cinquenta dias, da Páscoa até ao Pentecostes, o centro de todos os domingos é a ressurreição de Jesus. E depois, a partir do Pentecostes continua presente em cada domingo esta mesma certeza ao longo de todo o ano litúrgico: Jesus ressuscitou.

Cada domingo é de certo modo uma festa continuada da Páscoa. O que faz o domingo ser domingo, dia do Senhor e dia da Igreja, é este acontecimento único: Jesus ressuscitou. Para os cristãos o domingo não é um dia do fim de semana mas sim o primeiro dia da semana.

Com a Páscoa de Jesus começa uma nova era para a humanidade e uma nova vida para cada um de nós. A Ressurreição de Jesus é a grande boa nova que somos chamados a viver e a anunciar: «Vós sois as testemunhas de todas estas coisas», lembra-nos o Evangelho que agora escutamos (Luc 24, 48).

Assim o fizeram os apóstolos com entusiasmo mesmo quando enfrentavam riscos e dificuldades, como nos diz a primeira leitura que acabamos de ouvir. Assim o fez a Igreja ao longo de vinte séculos de história e assim o desejo fazer também hoje, como sucessor dos apóstolos e continuador da missão da Igreja no nosso tempo e na nossa terra. A Visita Pastoral tem esse sentido e deve ser sempre vivida nesse horizonte de anúncio da boa nova do evangelho, de confirmação e de celebração da fé e de serviço ao bem comum, à comunhão da Igreja e ao dinamismo missionário e evangelizador.

2. Vivi no meio de vós estes dias, sentindo e difundindo esta alegria pascal que transporto comigo e dentro de mim e sou chamado a proclamar como grande e bela notícia da parte de Deus, dizendo que Deus ressuscitou o seu Filho.

Agradeço o vosso acolhimento, feito de coração livre e fraterno, sempre delicado e atento, desde as autoridades civis, às escolas, às instituições e associações locais; desde as crianças, aos jovens, às famílias, que encontrei, aos idosos e doentes que visitei e aos Grupos apostólicos com quem reuni: Conselho Económico paroquial, Grupos Corais, Casais de Santa Maria, Grupo de Infância missionária, Ministros Extraordinários da Comunhão, Catequistas, Zeladoras da Igreja. Percorri os vossos caminhos e ruas. Senti-me enviado por Deus ao vosso encontro como vosso Pastor, confidente e guia na fé e por vós acolhido e aceite como verdadeiro irmão.

Dou graças a Deus porque diariamente pude rezar convosco e por vós, nas casas das famílias que me acolheram, nos grupos apostólicos com quem reuni, junto dos doentes que visitei e que abençoei, nas eucaristias aqui celebradas com toda a Comunidade. Foram momentos de bênção e de graça que permitiram levar ao coração de Deus as nossas preces e os nossos louvores e nos ajudaram implorar de Deus, por intercessão de Santa Catarina de Alexandria, nossa padroeira, proteção a ajuda.

Louvo a Deus pela vossa fidelidade a Deus, pelo vosso gosto de ser Igreja, pela vossa religiosidade arreigada e presente e pela vossa generosidade bem visível nesta Igreja nova construída de raiz e pelo interesse e empenhamento manifestado agora recentemente na requalificação e embelezamento do espaço litúrgico e do espaço envolvente. Sei que mesmo no campo dos projetos materiais e das estruturas físicas temos sonhos e projetos que procuraremos em tempo oportuno com a ajuda de todos ir concretizando.

3. Mas esta é a hora de olhar o futuro com confiança. A Visita Pastoral não termina hoje nem aqui. Agora é a hora de irdes ao encontro de todos com renovado dinamismo missionário anunciar o Evangelho e levar notícias de Jesus ressuscitado a todas as famílias da nossa Paróquia. Agora é a hora de acrescida e constante comunhão com a Diocese já manifesta na vossa presença na Festa das Famílias no próximo dia 20 de Maio, em Calvão. Agora é a hora de iniciarmos desde já o espirito jubilar da nossa Diocese que se prepara para viver em Missão que a todos mobilize para a nova evangelização manifestando e anunciando a alegria de viver e a coragem de crer. Esta é a hora de chamar tantas famílias da nossa Comunidade a um compromisso apostólico maior e a uma vivência da felicidade e do amor cristão em Igreja como fermento de um mundo novo e melhor.

4. Iniciamos, hoje, a Semana de oração pelas Vocações de consagração. Não podemos andar a iludir a realidade ou a rebuscar as palavras: Nós precisamos de sacerdotes. E dizemos com convicção alicerçados na Mensagem do Santo Padre Bento XVI e da Comissão Episcopal Vocações e Ministérios: «As vocações são dom do amor de Deus, são dom para a Igreja e os sacerdotes são o rosto e a presença deste mistério do amor de Deus entre nós. Rezo para que também aqui, na nossa Comunidade, surjam vocações para a vida sacerdotal, consagrada e missionária.

5. Confio estes propósitos e projetos, estas alegrias aqui vividas e as esperanças aqui semeadas a Nossa Senhora, Mãe de Deus e nossa Mãe, e a Santa Catarina de Alexandria, nossa Padroeira, para que a todos abençoem e protejam.